白河川金丝猴生态旅游区距甘海子80公里，面积约270平方公里，系九寨天堂最具生态特色的项目之一。1964年建立自然保护区以来，这里形成山高林密，风景独特秀丽，栖于其间的动物种类极其丰富，其中属于国家一级保护动物的有川金丝猴（约有5个较大的川金丝猴种群，数量在1000-1500只左右）、大熊猫、牛羚、豹、绿尾雉鸡、斑尾榛鸡、雉鹑、金雕等8种，其中川金丝猴数量达1500多只，系目前所知最大种群。这里聚集着7只大熊猫，绿尾雉鸡也有上千只，是中国绿尾雉鸡最多的地方。其余二级保护或二级以下动物更是不计其数。
作为国家重点保护区域，九寨天堂以严格保护为前提，在全面维护区内环境的基础上，建立30—50个观察点，充分展示川金丝猴这一自然瑰宝的迷人魅力，着力营造回归自然、净化心灵的游览氛围，变封闭式保护为开发式保护，以建立人与动物和谐共处为目标，为珍稀动物创造一片安宁的生存空间，同时也为热爱自然的人们提供一片高品味的生态旅游乐土，为科学、美术、摄影、文学工作者以及热衷于科考活动的人们提供一片难得的天地。来到这里，红叶似火，箭竹如翠，顽劣嬉戏的金丝猴群，无不让人感慨万端，流连忘返。
为保护白河川金丝猴生态旅游区环境，区内严格规划游客游览路线，有序进入指定观察点观赏动物。在景区入口蔡马地建设游客中心，游客一切非观赏活动（休息、饮食等）均在此进行。同时，景区将严格控制进入区内游览的人数，以保证动物家园的安宁，因此每天限进200人。